轉眼間, 朱翊深已經離開京城十天了。時入五月, 端午之後便算迎來了夏季。若澄又恢覆了以前平淡的日子，謝絕訪客, 也不出席任何宴會。她一直覺得女人圈子乃是非之地, 能離多遠就離多遠。

前線暫時沒有任何消息傳回來，但她認為沒有消息也就是好消息了。

聽說方玉珠被皇帝連降幾級，變為美人, 也從原來的宮殿搬了出去。方家雖然並未通敵, 但受方玉珠一事牽連，方德安也被罰俸三個月。

方老夫人當即決定帶著其餘子孫到老家去避避風頭，原本門庭若市的方府，一下變得冷清了。

這些都是沈如錦告訴若澄的。她嫌在國公府養胎悶, 隔三差五就跑到若澄這裏來閑聊。沈如錦坐在暖炕上, 她肚子已經有些顯懷了，人也豐腴了一些：“方玉珠這叫惡有惡報。她從前囂張跋扈，得罪了多少人？這次出事，內宮一個幫她求情的人也沒有。只可憐溫都督廢了九牛二虎之力將她弄進宮中，反而幫了倒忙。”

素雲端了洗幹凈的櫻桃進來。沈如錦最近害喜嚴重，每日飯量很少, 只能多吃些水果。若澄問道：“世子在四川如何？”

沈如錦將一顆櫻桃塞進嘴裏：“四川的事一時半會兒也解決不了, 棘手得很。現在全國各地的衛所那麽多, 很多逃兵卻還在享用百姓的賦稅。百姓苦不堪言, 當然得早飯。之前他聽到平國公府出事, 心急如焚, 想從前線跑回來，幸好我提前讓人送了份信過去安撫。否則，他這會兒估計已經被皇上以擅離職守問罪了。”

若澄坐在沈如錦身邊，笑著問她：“姐姐，你怎麽好像什麽都知道？”

沈如錦嗔了她一眼。並不是她有未蔔先知的能力，而是她相信朱翊深和沈安序。若澄想要救她，朱翊深必不會袖手旁觀。當然她也想辦法自救，要不然這會兒還在牢裏跟鼠輩為伴。

兩個人正聊著，外面忽然有喧嘩聲。

若澄看了素雲一眼，素雲出去片刻，回來稟報道：“王妃，是姚家的人。舅爺似乎受傷了。”

若澄這陣子忙著自己的事情，已經有一陣沒有姚家的消息。她以為他們已經在京中安定下來，舅舅也有意不多打擾她，因此也沒有過問。她讓素雲去把報信的人帶進來，那人是姚家的使喚婆子，當初還是若澄給挑的。

她一見若澄就跪在地上說道：“王妃，您一定要救救老爺和夫人啊。”

“究竟出了什麽事？”若澄皺眉問道。

那婆子一口氣說道：“先前老爺得知葉明修大人高升，就想著他幫了姑娘的婚事，備一份厚禮去謝謝他。可據說到了葉府門前，排著長隊，都是要見葉大人的。老爺想著把東西托門房轉交就好，可沒想到話未說兩句，就被門房的人推下了石階，摔傷了腿。老爺不敢吭聲，一瘸一拐地自己回家，夫人氣不過，跑去葉府理論，姑娘跟去阻攔了。老身知道自己人微言輕，幫不上什麽忙。情急之下，就想到您。”

沈如錦一邊吃著一邊道：“好威風的吏部侍郎。”

若澄卻坐不住，轉身道：“姐姐，你在府裏休息，我去看看。”

沈如錦一把抓住她的手臂：“你那舅母脾氣上來，你能勸得住？”

“可我也不能眼睜睜地看著他們被欺負。我母親家只剩下這麽一個親人了。何況這事本來就是葉府的人不對在先，我也得找他們要個說法。”若澄堅決地說道。

沈如錦從軟枕上起身：“罷了，怕了你這個小祖宗。我跟你一起走一趟吧。葉明修如今身份不一樣了，也不知道會不會念著過去的情分。你記得多叫幾個王府的府兵，萬一動手咱們也不吃虧。”

若澄連忙搖頭：“那怎麽行？你懷著身孕，萬一有個閃失，我可擔待不起。”

“我又不沖鋒陷陣，就是跟著你去看看。快走吧，晚點她們母女兩個說不定也要受傷了。”沈如錦拉著若澄往外走。若澄拗不過她，吩咐素雲和碧雲準備馬車，再叫上一隊府兵，浩浩蕩蕩地出發了。

葉明修升官之後，府邸已經換了地方，門面氣派。屋瓦白墻圍著偌大的府邸，墻那頭種著高大的樹木，在墻外投下一片綠蔭。綠蔭底下排著長隊，都是送禮的人。

餘氏到了之後，直接站在正門底下，大聲叫道：“葉明修，你給我出來！今日你不給我個說法，我就不走了！”

正在排隊的人立刻看過來，議論紛紛。兩個護院模樣的壯漢從臺階上下來，擋在餘氏面前：“何人鬧事？速速離去，否則我們就不客氣了！”

餘氏不甘示弱：“我家老爺好心來送禮，你們看不上就算了，為何傷人？這天子腳下，還有沒有王法了？得了，我跟你們說不上話，我要見葉明修，快叫他出來！”

“我家大人豈是你說見就能見的？”護院斥道，動手推餘氏，“快走！”

餘氏被推得一個趔趄，索性坐在了地上：“今日我就偏不走，我就坐在你家門前，讓往來的人都看看，堂堂吏部侍郎，如何欺負平頭百姓的！”

姚心惠氣喘籲籲地趕來，對坐在地上的餘氏說道：“娘，您先跟我回去吧。葉大人怎麽說也幫過我們的忙，您這樣坐在別人家門口，要是被言官看見了，他會有麻煩的。”

餘氏不以為然：“你這丫頭怎麽說話的？你怕他有麻煩，難道你爹的腿就白摔了？要是影響以後走路，他賠得起嗎？”

姚心惠也心疼父親受傷，可又覺得母親此舉實在不妥，一時之間只想把她勸走。那兩個護院得了蘇奉英的命令，不準任何人鬧事。之前陸續有些自稱是大人同窗和老鄉的人來攀關系，攪得府裏不得安寧。這幾日大人都在宮中忙公事，顧不上家裏，府中一切事情都由夫人做主。

就算眼前的是兩個弱質女流，他們也不得不動手驅趕。

餘氏不肯走，他們的耐心也逐漸被磨光，下手難免重了些。姚心惠護著餘氏，在大太陽底下拉扯了半日，餘氏忽然身子一軟，暈在了姚心惠的懷裏。

“娘！”姚心惠花容失色，抱著餘氏，“您怎麽了，別嚇我！”

那兩個護院面面相覷，一時也不知該怎麽辦，叫了一個人去稟報蘇奉英。

若澄和沈如錦趕到的時候，正看見這樣一幅場景。沈如錦還來不及說話，若澄已經下了馬車，徑自朝姚心惠母女走過去。她嘆了口氣，扶著碧雲道：“你家王妃性子真急，從前可不是這樣的。”

碧雲無奈道：“王妃護短，見不得自己家人受欺負。夫人您仔細腳底下，扶著奴婢，走穩了。”碧雲不敢說的是，王妃現在這脾氣都是王爺給慣出來的。以前王妃性子很溫順，連大聲說話都不敢。自從嫁給王爺之後，脾氣見長，偏偏王爺還挺高興的樣子。

護院看到一群人浩浩蕩蕩地走過來，為首的是名華服女子，氣質雍容，雪膚花貌，猜不出是什麽身份。若澄也懶得理他們，蹲在姚心惠的面前說道：“表姐，舅母大概是中暑了，先把她搬到馬車上休息，這裏交給我。”

姚心惠點了點頭，跟幾個府兵一起，把餘氏扶到了馬車上。

若澄看向呆立在面前的兩個護院說道：“我是晉王妃，轉告你家大人，今日之事，煩請他給我一個交代。”

那兩個護院聽到若澄的身份，驚得目瞪口呆。誰不知晉王如今手握重兵，在開平衛打戰，回來之後，只怕位極人臣，權傾朝野。現在京中哪個人敢得罪晉王府？

他們額頭上落下豆大的汗珠，低聲應是。若澄很少在外拋頭露面，已經有不少人看過來，她身上凝聚著幾道探究的目光。她不欲惹人註目，轉身要走，蘇奉英恰好從府中出來，叫住她：“晉王妃留步。”

若澄回頭，蘇奉英笑道：“既然來了，何不進去喝杯茶呢？”

“不了，我不是來喝茶的。我舅舅來府上送禮物，你們不收也就罷了，為何無故傷人？就因為他們是平民，所以你們不放在眼裏？我跟夫人也沒什麽好說的，只請葉大人給我一個交代。”若澄不客氣地對蘇奉英說道。

蘇奉英看著若澄的背影，覺得她跟小時候真的完全不一樣了。蘇奉英至今還記得當年上元燈節被方玉珠摔了走馬燈就低頭哽咽的那個女孩子，弱小無助極了。當年她以蘇家之女的身份施以援手，如今卻要看她這個晉王妃的臉色。

京城之中能壓過她的，也只有蘇奉英那個做皇後的妹妹了。

“家奴傷人，乃是無心之失。大人近來忙著前線糧草的事，對這等雞毛蒜皮之事，恐無暇顧及。晉王妃要我們怎麽賠，我們照做就是了。”蘇奉英收起笑容說道。

她故意提前線糧草的事，頗有幾分威脅之意。

沈如錦站在馬車旁邊聽見了，眉頭緊鎖。她還擔心若澄被她嚇到，若澄已經開口道：“葉夫人覺得這只是雞毛蒜皮的小事？光天化日，眾目睽睽之下，縱家奴傷人。我只需把今日之事，告訴朝中的言官，你覺得葉大人這個吏部侍郎，還能坐得安穩嗎？你別忘了，他也是平民出身，若這事傳揚出去，於他一直以來的官聲是多大的打擊，你可知道？”

蘇見微聽了臉一陣青一陣白。她以前在蘇家的時候，家中的長輩也是如此處置，並無不妥。可她忘記了，蘇家是名門望族，累世公卿，高高的門檻擺在那裏，旁人自然不會說什麽。葉明修就大不一樣了。他在朝中就是靠拉攏寒門官員跟世家對抗的，若此事傳出去，必定讓他平日交好的官員齒冷。

一個人都不能善待自己的同鄉故老，正視自己的出身，難道還能指望他有情有義？

若澄也不想再多說，蘇奉英並不蠢，只是她高高在上慣了，看不透這些門道。沈如錦幽幽地嘆了聲：“小丫頭，早知道你這麽厲害，我就不跟來曬太陽了。這天可真熱。”

若澄扶她上馬車，說道：“姐姐難道不是來給我撐腰的嗎？我先送舅母他們回去，然後再讓碧雲送你回平國公府。”

“嗯，也好。”

……

餘氏在家中醒過來，恍然地看了看四周：“我怎麽回來了？”

姚心惠說道：“娘，是王妃趕到葉府，順道送我們回來的。她還叫了京城中最好的骨科大夫來給爹看腿傷。”

餘氏撐著自己坐起來，有些不敢相信。見姚心惠點頭，連忙下床出去。

堂屋裏面，大夫正在給姚慶遠固定小腿，姚慶遠咬牙忍著，臉上大汗淋漓。他年紀不小了，從石階上摔下來，崴到了腳，這一下傷得不輕。餘氏撲到姚慶遠的身邊，握著他的手，眼眶通紅：“你忍忍。”

姚慶遠安慰道：“我沒事的。今日多虧了若澄出面，否則我還不知道該怎麽辦。你怎麽能跑到葉府去鬧事呢？萬一動起手來，還不是你吃虧？以後別做這種傻事了。”

餘氏哽咽出聲：“我就是氣不過啊。你為了給那個葉明修送禮物，省吃儉用，起早貪黑幾個月，才托人千裏迢迢買了東西回來。被他們直接摔破了不說，還把你弄傷了。他官大就了不起嗎？大不了惠兒那門親事，我們不要了！”

若澄在旁說道：“舅母別說氣話。葉明修的不是，與李公子何幹？而且我猜，他忙於公事，多半顧不得家裏。今日的事，他應該不知情。”

餘氏擦了擦眼淚，走到若澄面前道謝。她剛低頭，就眼冒金星，幸而若澄扶了她一把。若澄本來不喜歡這個舅母，但看她為了舅舅，不管不顧地豁出去的樣子，也有幾分感動。

“表姐，你還是扶舅母回屋去休息吧。這裏有我看著就好。”若澄對姚心惠說道。姚心惠連忙過來，把餘氏扶到屋裏去了。進屋前，餘氏不放心地看向姚慶遠。姚慶遠點了點頭，她才進去了。

大夫固定好木板，又纏上紗布，對若澄說道：“姚老爺這腿傷也並不是十分嚴重，但年紀大了，愈合能力總歸差一些，需要大半個月才能大好。這期間，小的會定時來給他看診的。”

“有勞你。”若澄讓素雲送大夫出去。

姚慶遠坐在位置上，愧疚地說：“若澄，舅舅對不起你，總是給你添麻煩。原本等惠兒的婚事定下來，我也打算帶著你舅母回餘姚去的。有我們這樣的父母和親戚，總歸是拖了你們的後腿。可我只是想當面謝謝葉大人，沒想到弄成這樣……唉。”

“舅舅，你千萬別這麽說。今日的事不怪你。”若澄輕聲道。

姚慶遠露出一個笑容：“澄兒，你心善，從來不嫌棄我們。你跟你娘一樣，都是很好的女子。舅舅就是個平頭百姓，大道理也不知道幾個。但王爺如今在朝中越來越厲害，等那些人知道我跟你們的關系，免不得要從我這裏下手。我是個粗人，應付不來那些，到時候再給你們添麻煩就不好了。這些日子我在京中做生意，漸漸也摸著了門道。我跟陳書生商量，京中琉璃廠那一帶，鋪子還是太多，生意不好做。江南有我們的老本，他答應跟我一起回餘姚，我們從頭開始。所以你不用擔心。”

若澄看著姚慶遠真誠的笑容，也不知道說什麽。舅舅口口聲聲拖累，麻煩，說得十分小心翼翼。若澄如果自己一個人過，肯定會把他留下。但舅舅說得也有幾分道理，上次柳昭就通過他們，想要鉗制若澄和晉王府，難保不會有第二個柳昭出現。

若澄看事情處理得差不多了，告辭離開，姚慶遠堅持送她到門口。

“舅舅，我聽說舅母年輕的時候曾救過你的命？”若澄忍不住問道。她以前不知道姚慶遠為何那麽包容餘氏，後來聽朱翊深說過一些，但他也說這是他們夫妻之間的事，讓她不要插手。今日看到餘氏的表現，那個疑問又浮現了出來。

姚慶遠沒想到她忽然問這個，隨即搖了搖頭：“不是她。”

若澄愕然，隨即又明白了。舅舅其實什麽都知道。

從前她覺得，在他們這段關系中，姚慶遠一直在忍讓，兩個人之間並不公平。但看到餘氏奮不顧身地為姚慶遠出頭，她好像明白，其實在付出的不僅僅是姚慶遠。餘氏只是性格不討喜，對姚慶遠何嘗不是一片真心？在漫長的歲月裏，他們互相扶持，已經視彼此為生命中最重要的人。

她忽然又想起朱翊深來，也不知道他在開平衛如何了。

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